Właściciel marki whiskey Jack Daniel’s przegrał niedawno spór z producentem zabawek dla psów, i to o znak towarowy. Mogłoby się wydawać, że mocne alkohole i gadżety dla psiarzy nie mają ze sobą nic wspólnego, a jednak okazuje się, że i owszem.

Spółka VIP Products LLC projektuje i sprzedaje zabawki dla psów Silly Squeakers, które często mają humorystycznie przypominać znane pojemniki na napoje. W 2013 r. VIP Products zaprojektowało zabawkę dla psa Silly Squeakers Bad Spaniels. Gryzak dla psa przypominał wyglądem i kształtem miniaturową butelkę whisky Jack Daniel’s. Na etykiecie „butelki” napis „Jack Daniel’s” zastąpiono stylizowanym napisem „Bad Spaniels”. Zmianie uległ również opis zawartości alkoholu na butelce: zabawkowa wersja otrzymała oznaczenie „42% POO BY VOL.” i „100% SMELLY”.

W 2014 r. firma Jack Daniel’s Properties, Inc., właściciel znaków towarowych „Jack Daniel’s” wezwał VIP Products do zaprzestania sprzedaży zabawki dla psów Bad Spaniels we wszelkich kanałach na tej podstawie, że taka sprzedaż naruszała prawa do zarejestrowanych znaków towarowych. VIP odpowiedział, wnosząc powództwo do Sądu Rejonowego w Arizonie i domagając się orzeczenia, że zabawka Bad Spaniels nie narusza żadnych praw do znaku towarowego Jack Daniel’s.

Sąd Rejonowy w Arizonie orzekł początkowo na korzyść Jack Daniel’s Properties, stwierdzając, że etykieta i projekt butelki Jacka Daniel’s są na tyle charakterystyczne i nietypowe, że mogą być chronione jako znak towarowy, a działania firmy produkującej zabawki dla psów naruszyły te prawa. W postępowaniu odwoławczym orzeczenie sądu rejonowego zostało zmienione. Sąd apelacyjny wskazał na początku tego roku, że zabawka nie narusza praw do znaków towarowych Jack Daniel’s, ponieważ napisy na niej, jak również cała estetyka zabawki, są odmienne i jedynie utrzymane w stylu nawiązującym do napojów alkoholowych.